병원은 다양한 환자들이 치료받는 곳인 만큼, 예기치 않은 응급상황이 언제든 발생할 수 있습니다. 심정지, 호흡곤란, 과다 출혈, 쇼크, 중증 알레르기 반응(아나필락시스) 등 생명을 위협하는 위급한 상황에서는 신속하고 정확한 대응이 필수적입니다. 이때 간호사는 응급상황의 최전선에서 환자의 상태를 즉각적으로 평가하고 응급처치를 시행하며 의료진 간의 원활한 협업을 이끄는 중요한 역할을 담당합니다. 특히 신규 간호사라면 이러한 상황에서 어떻게 대처해야 하는지 미리 숙지하고 있어야 하며 병원 내 응급 대응 프로토콜을 정확히 이해하는 것이 중요합니다.
응급 상황 시 간호사의 역할: 발생 시
응급상황이 발생하면 가장 먼저 환자의 의식과 호흡 그리고 맥박 상태를 확인해야 합니다. 환자의 반응이 있는지 어깨를 가볍게 두드리며 괜찮은지 묻습니다. 호흡이 불규칙하거나 없는 경우 즉시 심폐소생술(CPR) 준비를 합니다. 맥박이 약하거나 없는 경우 응급코드를 호출하고 심정지 대응을 시작해야 합니다. 그다음 응급코드 호출 및 의료진 지원 요청을 하는데 병원 내 응급상황에서는 응급코드(Code Blue, Code Red 등)를 호출하여 응급팀이 신속하게 도착할 수 있도록 해야 합니다. 심정지 발생 시는 코드 블루(Code Blue), 화재 발생 시에는 코드 레드(Code Red), 폭력 상황 발생 시에는 코드 그레이(Code Gray)를 방송합니다. 신규 간호사는 각 병원의 응급코드 체계를 정확히 숙지하고 있어야 하며 즉각적인 호출이 가능해야 합니다. 그러고 나서 기본 응급처치 시행하는데 심정지 환자의 경우 즉시 CPR(가슴 압박 + 인공호흡) 시행합니다. 기도 폐쇄가 의심되는 경우 하임리히법 실시하고 출혈이 심한 경우 지혈 조치 및 환자 안정화를 해줍니다. 쇼크 증상이 있는 경우에는 다리를 올려 혈류를 유지시키고 경련(발작) 환자는 다치지 않도록 주변 환경 정리를 합니다. 이 모든 과정에서 간호사는 환자의 상태를 지속적으로 모니터링하며, 전문 의료진이 도착할 때까지 필요한 응급처치를 유지해야 합니다.
응급 상황 시 간호사의 역할: 응급팀 도착 후
응급팀(의사, 응급전담 간호사 등)이 도착하면 지금까지의 상황을 신속하고 정확하게 전달해야 합니다. 환자의 주요 증상 및 응급상황 발생 시각과 시행한 응급처치(가슴 압박, 산소 공급, 약물 투여 등) 그리고 환자의 기존 병력 및 복용 약물 정보를 전달합니다. 이를 위해 간호사는 평소에도 환자의 상태를 지속적으로 기록하고 응급상황 발생 시 빠르게 정보를 제공할 수 있도록 대비해야 합니다. 그 다음 의료진 보조 및 기도 유지 관리를 하는데 응급처치가 진행되는 동안 간호사는 다음과 같은 역할을 수행합니다. 응급약물 투여를 위해 빠르게 IV(정맥주사) 삽입하여 정맥로를 확보하고 산소마스크 또는 앰부백(수동식 인공호흡기) 사용을 해서 산소 공급 보조를 합니다. 제세동기(AED) 패드 부착 및 모니터링을 하며 응급 약물 준비 및 투여 보조 (에피네프린, 아트로핀 등)를 합니다. 그리고 보호자 응대 및 환자 이동 준비도 하는데 응급상황에서는 환자의 가족이 극도로 불안해할 수 있으므로 보호자를 안정시키는 것도 간호사의 중요한 역할입니다. 현재 상황을 간단하고 이해하기 쉽게 설명하고 의료진이 최선을 다하고 있음을 전달하며 환자가 이송될 경우 이동 준비 및 서류 처리를 합니다.
응급 상황 시 간호사의 역할: 종료 후
응급처치 후 환자가 회복되었거나, 중환자실로 이동할 경우 간호사는 환자의 안정적인 상태 유지를 돕습니다. 혈압, 산소포화도, 심박수 지속 모니터링과 필요시 추가적인 약물 투여 및 경과 확인을 합니다. 보호자 및 의료진과의 의사소통도 유지합니다. 또한 응급상황이 종료된 후 간호사는 해당 사건을 상세히 기록하고 보고해야 합니다. 응급상황 발생 시간 및 원인, 시행한 처치 및 사용된 약물 그리고 환자의 반응 및 최종 결과를 보고합니다. 이는 향후 의료적 판단과 병원 내 응급대응 시스템 개선에 중요한 자료로 활용됩니다. 마지막으로 팀 피드백 및 교육에 참여하는데 응급상황 종료 후 병원에서는 팀 피드백 미팅을 진행할 수 있습니다. 응급처치 과정 중 보완할 점 논의하고 신규 간호사 교육 및 시뮬레이션 훈련에 참여시킵니다. 병원 내 응급 프로토콜 업데이트도 확인합니다. 이를 통해 신규 간호사는 응급대응 능력을 향상하고 다음 상황에서 더 빠르고 정확한 대처가 가능해집니다.
결론
병원 내 응급상황에서는 간호사의 신속하고 정확한 판단이 환자의 생사를 가르는 중요한 요소가 됩니다. 환자의 상태 평가, 응급코드 호출, 기본 응급처치, 의료진 보조, 보호자 응대 등 간호사는 다방면에서 중요한 역할을 수행해야 합니다. 특히 신규 간호사는 응급상황 발생 시 당황하지 않도록 병원의 응급 프로토콜을 철저히 숙지하고 정기적인 교육과 훈련을 통해 대비하는 것이 중요합니다. 응급상황은 예고 없이 찾아오지만 준비된 간호사는 환자의 생명을 구하는 데 결정적인 역할을 할 수 있습니다.