당뇨병은 인슐린 기능 이상으로 인해 혈당 조절이 어려워지는 만성 질환 중 하나입니다. 적절한 관리가 이루어지지 않으면 심각한 합병증을 초래할 수 있기 때문에 간호사의 역할이 매우 중요합니다. 당뇨 환자의 혈당을 안정적으로 유지하고 합병증을 예방하기 위해서는 지속적인 모니터링과 생활 습관 개선이 필요합니다. 이번 글에서는 당뇨 환자의 간호 관리 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
당뇨 환자 간호 관리법: 기본 이해
당뇨병은 인슐린 기능 이상으로 인해 혈당이 비정상적으로 상승하는 질환입니다. 크게 두 가지 유형으로 나뉩니다. 먼저 제1형 당뇨병(Type 1 Diabetes)은 췌장에서 인슐린을 거의 생산하지 못하는 자가면역질환으로 주로 소아에서 청소년기에 발병하며 평생 인슐린 치료가 필요한 질병입니다. 두 번째는 제2형 당뇨병으로 인슐린 저항성으로 인해 혈당이 조절되지 않는 상태를 의미하며 생활 습관, 비만, 유전적 요인에 의해 발생합니다. 당뇨병에 대한 간호사의 역할은 혈당 모니터링 및 조절을 하고 약물(인슐린 및 경구 혈당강하제) 교육을 합니다. 식이 및 운동 요법도 지도하며 합병증 예방을 위한 건강 관리 교육을 시행해야 합니다.
당뇨 환자 간호 관리법: 혈당 조절
정기적인 혈당 검사는 당뇨 관리의 핵심입니다. 공복 혈당은 70~100mg/dL를 정상으로 보고 126mg/dL 이상은 당뇨로 볼 수 있습니다. 식후 2시간 혈당을 측정했을 때 140mg/dL 미만이면 정상이고 200mg/dL 이상은 당뇨를 의심해 볼 수 있습니다. 혈액 검사 중 당화혈색소(HbA1c)가 5.7% 이하면 정상이고 6.5% 이상이면 당뇨로 진단받을 수 있습니다. 당뇨 환자는 자가 혈당 측정(SMBG)을 통해 혈당 변화를 수시로 확인해야 합니다. 당뇨 환자들은 인슐린 및 약물 관리를 할 수 있는데 당뇨 환자에게 처방되는 약물은 혈당 조절을 돕는 역할을 합니다. 먼저 인슐린 요법으로 제1형 당뇨병 환자는 평생 인슐린 주사를 맞아야 합니다. 인슐린 주사의 종류는 초속효성, 속효성, 중간형, 지속형으로 나눠져 각각의 효과가 다릅니다. 인슐린 주사는 피하 주사로 투여하며 올바른 주사 부위(복부, 허벅지, 팔)를 변경해 가며 사용해야 한다는 주의점이 있습니다. 두 번째로 경구 혈당강하제가 있는데 제2형 당뇨병 환자에게 처방되는 약물입니다. 주로 메트포르민, 설포닐우레아(SU), SGLT2 억제제 등이 사용되고 간호사는 환자가 약물을 규칙적으로 복용하도록 교육해야 합니다.
당뇨 환자 간호 관리법: 합병증 예방
당뇨병은 장기적으로 다양한 합병증을 유발할 수 있으며 이를 예방하기 위한 간호 관리가 중요합니다. 먼저 급성 합병증으로 저혈당이 올 수 있습니다. 이는 인슐린 과다 투여나 식사를 거르는 것 혹은 과도한 운동으로 나타날 수 있고 어지러움, 발한, 손떨림, 혼돈 등 증상이 나타납니다. 저혈당이 올 때에 15~20g의 탄수화물(사탕, 주스) 섭취하거나 의식 저하 시 글루카곤을 투여해야 합니다. 두 번째는 고혈당으로 인슐린 부족, 과식, 스트레스 등으로 인해 나타나며 갈증, 잦은 배뇨, 피로와 같은 증상이 있습니다. 고혈당이 있을 때는 혈당 측정 후 인슐린 추가 투여를 고려해야 하며 수분 섭취를 권장시킵니다. 세 번째는 당뇨병성 케톤산증(DKA)으로 심한 고혈당 상태에서 케톤체가 축적되어 발생되는 질환입니다. 구토, 탈수, 빠른 호흡과 같은 증상이 있으며 이럴 때에는 신속한 인슐린 투여 및 수액 보충을 해줘야 합니다. 다음으로는 만성 합병증을 예방하는 방법입니다. 첫 번째로 당뇨병성 신증으로 신장 손상을 방지하기 위해 혈압과 혈당을 철저히 관리해야 합니다. 두 번째는 당뇨병성 신경병증으로 감각 이상을 방지하기 위해 발 건강을 주기적으로 점검해야 합니다. 세 번째는 당뇨병성 망막병증 정기적인 안과 검진을 통해 시력 손실을 예방할 수 있습니다. 네 번째는 말초 혈관질환으로 혈액순환 장애로 인해 발 궤양이 발생할 수 있어 상처 예방이 중요합니다.
당뇨 환자 간호 관리법: 생활 습관 개선
당뇨 환자들은 생활습관 개선도 매우 중요합니다. 먼저 식이 요법 지도를 해야하는데 당뇨 환자는 혈당을 안정적으로 유지하기 위해 균형 잡힌 식단을 유지해야 합니다. 탄수화물은 복합 탄수화물(현미, 통곡물)을 선택하고 단백질로 살코기, 생선, 두부 섭취를 권장합니다. 지방은 불포화 지방(올리브유, 견과류) 선택하는 것이 좋고 당 섭취 제한이 필요한데 설탕, 가공식품, 탄산음료를 제한해야 합니다. 두 번째로 운동 요법입니다. 유산소 운동(걷기, 자전거) 30분 이상, 주 5회를 권장하고 근력 운동(가벼운 웨이트 트레이닝) 병행하는 것이 좋습니다. 저혈당이 올 수도 있기 때문에 운동 전후 혈당 체크 필수입니다. 세 번째는 발 관리 교육으로 상처나 염증 여부에 대해 매일 발 상태 확인해야 합니다. 편안한 신발 착용 및 발 보습 유지하고 상처 발생 시 즉각적인 치료가 필요합니다. 네 번째는 스트레스 관리로 명상, 요가, 심호흡은 스트레스 해소에 도움이 됩니다. 그리고 충분한 수면과 규칙적인 생활 습관 유지도 필수적입니다.
결론
당뇨병은 지속적인 관리가 필요한 만성 질환으로 간호사의 역할이 매우 중요합니다. 혈당 조절을 위한 지속적인 모니터링, 합병증 예방, 생활 습관 개선이 필수적이며 환자가 적극적으로 자가 관리를 할 수 있도록 교육하는 것이 중요합니다. 당뇨 환자는 올바른 식습관과 규칙적인 운동을 병행하면서 혈당을 조절하고 합병증 예방을 위한 정기적인 검진을 받아야 합니다. 간호사는 이러한 과정을 도와 환자가 건강한 삶을 유지할 수 있도록 적극적으로 개입해야 합니다.