간호사는 병원의 다양한 부서에서 근무할 수 있으며 근무하는 부서에 따라 업무 내용과 역할이 크게 달라집니다. 각 부서는 환자의 상태와 치료 과정에 따라 필요한 간호가 다르므로, 신규 간호사나 이직을 고려하는 간호사는 부서별 특성과 업무 강도를 잘 이해하는 것이 중요합니다. 본 글에서는 병동, 중환자실(ICU), 응급실(ER), 수술실(OR), 외래 부서의 간호 업무를 비교하여 설명하겠습니다.
간호사 근무 부서 비교: 병동
병동은 입원 환자가 머무르는 공간으로 다양한 질환을 가진 환자들이 치료를 받는 곳입니다. 병동의 종류는 내과 병동, 외과 병동, 신경과 병동, 정형외과 병동 등으로 세분화될 수 있으며 환자의 상태에 따라 간호사의 역할도 달라집니다. 병동의 주요 업무에 대해 알아보겠습니다. 환자 상태 모니터링을 하는데 혈압, 맥박, 체온 등 활력 징후(Vital sign) 측정 및 기록을 하고 약물 투여 및 정맥주사(IV) 관리를 합니다. 드레싱(상처 관리), 배액관 관리, 검사 전 준비 및 후 처치와 같은 처치 및 검사 준비를 의료진과 협업을 통해 환자의 상태 변화를 보고하고 의료진의 처방을 수행합니다. 그리고 환자 및 보호자 교육을 해야 하는데 퇴원 후 관리 방법, 복약 지도, 생활 습관 개선 안내에 대해 설명해 줍니다. 병동 근무의 장점은 다양한 환자 케이스 경험이 가능합니다. 간호의 기본적인 기술을 익히기에 적합하고 전문성을 쌓아 다른 부서로 이동하기 용이합니다. 단점은 입/퇴원이 많아 업무량이 많으며 보호자 응대에 큰 스트레스를 받을 수 있습니다. 그리고 3교대 근무로 인해 체력 소모가 많아 몸의 건강에 무리가 갈 수 있습니다.
간호사 근무 부서 비교: 중환자실
중환자실(ICU)은 생명이 위급한 환자들이 집중적인 치료를 받는 곳입니다. 환자 대부분이 인공호흡기 치료를 받거나 지속적인 모니터링이 필요한 상태입니다. 중환자실의 주요 업무에 대해 알아보겠습니다. 환자의 활력 징후를 지속 모니터링하고 인공호흡기 및 심폐소생술(CPR) 보조를 합니다. 정맥주사(IV) 및 중심정맥관(CVC) 관리도 하며 투석 및 각종 기계 장비 관리에 대해 잘 알고 있어야 합니다. 그리고 중환자실 내 많고 큰 처치들이 이루어져서 감염 예방 및 무균적 간호를 잘 수행해야 합니다. 중환자실의 장점은 간호 전문성을 높일 수 있고 다양한 응급 상황을 경험하여 빠른 대처 능력 습득이 가능합니다. 또한 환자 1~2명을 집중적으로 돌보므로 세심한 간호가 가능합니다. 반대로 단점은 환자의 상태가 급변할 수 있어 긴장감이 높고 체력적으로 부담이 크며 정신적 스트레스가 많습니다. 그리고 업무 강도가 높아 신규 간호사가 적응하기 어려울 수 있습니다.
간호사 근무 부서 비교: 응급실
응급실(ER)은 응급 환자를 가장 먼저 접하는 곳으로 다양한 환자가 빠른 처치를 받기 위해 내원합니다. 환자의 상태가 예측 불가능하며 긴급한 상황이 연속적으로 발생합니다. 응급실의 주요 업무는 응급 환자 분류(Triage) 및 우선순위 결정을 하고 심폐소생술(CPR) 및 응급 처치 보조를 합니다. 골절, 외상 환자가 있으면 응급 처치 및 드레싱을 하기도 하며 중증 환자의 중환자실로 전원 조율을 합니다. 그리고 응급 약물 투여 및 기도 확보 보조를 하기도 합니다. 응급실의 장점은 다양한 응급 상황을 경험하며 간호 역량이 빠르게 성장할 수 있습니다. 업무 속도가 빠르고 변화가 많아 지루하지 않고 팀워크가 중요한 부서로 협력하는 능력을 기를 수 있습니다. 단점은 야간 근무가 많고 교대 근무로 체력 소모가 심하며 환자 및 보호자의 불만이 많아 스트레스가 큽니다. 그리고 감염 및 안전사고 위험이 높습니다.
간호사 근무 부서 비교: 수술실
수술실(OR)은 환자가 수술을 받는 공간으로 외과적 처치가 이루어지는 곳입니다. 수술이 원활하게 진행될 수 있도록 외과 의료진을 지원하는 역할을 합니다. 수술실 간호사의 주요 업무는 수술 준비 및 소독을 하여 수술 도구 세팅 및 멸균 유지를 하고 집도의에게 수술실 기구 전달 및 보조를 합니다. 환자 마취 보조 및 모니터링도 하며 수술 기록 작성 및 수술 후 정리를 합니다. 수술실의 장점은 환자와 직접적인 대면이 적어 보호자 응대 부담이 적고 전문적인 외과적 기술을 익힐 수 있습니다. 그리고 일정이 비교적 정해져 있어 업무 계획이 수월합니다. 단점은 수술 일정에 따라 근무 시간이 유동적이고 서 있는 시간이 많아 신체적으로 부담될 수 있습니다. 응급 수술이 발생하면 근무 시간이 길어질 수도 있습니다.
간호사 근무 부서 비교: 외래
외래는 입원하지 않은 환자가 진료를 받는 공간으로 상대적으로 경증 환자가 많으며 주간 근무가 일반적입니다. 외래 간호사의 주요 업무는 진료 보조 및 검사 안내를 하고 환자 상담 및 건강 교육을 합니다. 주사, 채혈, 투약 관리도 하며 의료 서류 및 예약 관리를 합니다. 외래의 장점은 3교대 근무가 없고 정규 근무가 가능하다는 점입니다. 업무 강도가 낮고 워라밸이 좋으며 환자와 지속적인 관계 형성이 가능합니다. 단점은 응급 상황 경험이 적어 간호 기술 발전이 제한될 수 있고 환자 수가 많아 반복적인 업무가 많습니다. 또한 간호사로서 전문 술기보다 행정 업무 비중이 클 수 있습니다.
결론
각 부서마다 간호사의 역할과 업무 강도가 다르며 개인의 성향과 커리어 목표에 따라 적합한 부서를 선택하는 것이 중요합니다. 자신에게 맞는 부서를 선택하여 안정적인 간호사 생활을 시작하시길 바랍니다.